Сънят е основна физиологична нужда за всеки човек, но при възрастните хора той често се превръща в предизвикателство. Безсънието, честото събуждане през нощта или прекалено ранното събуждане са често срещани проблеми в напреднала възраст. Това не е просто неудобство – липсата на качествен сън може пряко да повлияе на психичното здраве, да влоши състояния като тревожност, депресия или дори когнитивни затруднения. Ето защо разбирането на връзката между съня и психичното състояние при възрастните хора е толкова важно – както за близките, така и за професионалистите, които се грижат за тях.
С възрастта тялото естествено преминава през промени, които влияят на съня. Намалява се производството на мелатонин – хормонът, който регулира сънливостта. Циркадният ритъм (вътрешният часовник) може да се измести, като води до по-ранна сънливост вечер и съответно по-ранно събуждане сутрин. Това само по себе си не е болест, но когато сънят е накъсан, плитък и незадоволителен, това започва да влияе негативно върху настроението, концентрацията и паметта.
Намаленото количество и качество на съня увеличава риска от развитие или задълбочаване на депресивни състояния. Липсата на сън кара мозъка да обработва емоциите по-трудно, което води до раздразнителност, апатия или тревожност. Освен това, недоспалият човек е по-малко склонен да се ангажира с ежедневни дейности, което води до социална изолация – друг фактор, който засяга психичното здраве на възрастните.
Затова в добрите старчески домове като „Резиденция Сердика“ грижата за съня е част от цялостната стратегия за благополучие. Тук се следи не само физическото здраве, но и се обръща специално внимание на емоционалното състояние на обитателите. Специалистите знаят, че един неспокоен сън може да е сигнал за нещо повече – болка, тревожност, дори начална деменция.
Подходът към съня е индивидуален. Някои възрастни хора се нуждаят от вечерен ритуал – чаша топло мляко, тиха музика или четене. За други – кратка следобедна дрямка е достатъчна да подобри нощния им сън. Важно е да се установи ритъм, който е съобразен с нуждите и навиците на всеки човек. Светлината в стаите, шумовият фон, температурата – всички тези детайли са от значение.
Физическата активност през деня също помага за по-добър сън. Разходки на открито, умерени упражнения или дори работа в градина активират тялото и създават естествена умора. От друга страна, тежките хранения вечер, прекомерната консумация на кофеин или прекалено дългото гледане на телевизия непосредствено преди сън могат да влошат заспиването.
Някои възрастни хора приемат лекарства, които също влияят върху съня. В тези случаи е важно лекарите и екипът на дома за възрастни да следят възможните странични ефекти и при нужда да коригират терапията. Безсънието не трябва да се приема като „нормално“ явление, а като симптом, който заслужава внимание и грижа.
Качественият сън подобрява не само физическото здраве, но и емоционалната стабилност. Добрият нощен сън намалява риска от депресия, подобрява способността за запомняне и ориентация, а също така дава енергия и мотивация за участие в ежедневни дейности. А когато възрастният човек се чувства отпочинал и емоционално стабилен, това се отразява и на всички в дома з авъзрастни – създава се по-спокойна, по-свързана и подкрепяща атмосфера.
