Същност на деменцията

Деменцията става все по-голямо социално и здравно предизвикателство. Според последни данни на СЗО се очаква броят на хората с деменция да се увеличи драстично през следващите десетилетия, което поставя необходимостта от ефективни стратегии за превенция, диагностика, лечение и грижа. 

Деменцията е състояние, свързано с когнитивни нарушения, което описва симптоми като загуба на памет, проблеми с мисленето и разбирането, промени в личността, бавен прогресивен спад в организирането на ежедневието и изпълняването на задачи. Засегнатите изпитват трудности в грижата за себе си и безопасността си. Деменцията не е нормална част от процеса на стареенето и винаги бива причинена от нещо. Това състояние се характеризира с прогресивно влошаване на умствените способности и оказва сериозно влияние върху ежедневието не само на засегнатите, но и на техните близки. Скоростта и тежестта на развитие  на деменцията зависи от причината за деменцията. 

Основни симптоми на деменцията

Симптомите на деменцията могат да се променят в зависимост от вида на заболяването, но обикновено засягат следните области:

• Внимание и концентрация – забавени реакции; сънливост; затруднение при фокусиране върху задача; лесно разсейване
• Памет – забравяне началото на изречение в неговия край; забравяне на дума в изречение; забравяне на скорошни събития, имена; повторение на един и същи въпрос или случка; забравяне на събития, случили се преди години; объркване относно биографични факти.
• Ориентация – объркване на деня, датата, месеца, ден от седмицата, трудно намиране на правилната стая, загубване в позната среда
• Език – загуба на смисъл на познати думи, неспособност за четене; проблеми с намирането на правилната дума, изкривяване на думите, грешки в изказа и речта; накъсване на речта.
• Преценка, вземане на решение, планиране, организиране – проблеми със структурирането на задачите и затруднения при изпълнение на логични и последователни задачи.
• Социални познания и липса на емпатия – съчувствие, способност за разбиране на другите, анормално социално поведение.
• Работа с предмети – затруднение при изпълнение на движение с част от тялото; затруднение при изпълнение на последователни движения.

Видове деменция

Деменцията не е едно единствено заболяване, а група от различни състояния. Има приблизително 60 състояния, които могат да бъдат причина за нейното развитие. Някои от най-често срещаните видове деменция включват:

• Болест на Алцхаймер (водеща причина за деменция в 50-60% от случаите): това е най-разпространената форма на деменция, която обикновено се проявява след 65-годишна възраст. Характеризира се с прогресивно намаляване на паметта и когнитивните способности. Някои от основните симптоми включват забравяне на скорошни събития, трудности при разпознаване на познати лица и промени в личността.
• Съдова деменция: причинена от увреждане на кръвоносните съдове в мозъка, което води до нарушаване на мозъчната функция. Това състояние може да се развие след инсулт или други сърдечно-съдови заболявания. Симптомите могат да варират в зависимост от засегнатите области на мозъка, но обикновено включват затруднения с паметта и когнитивната функция.
• Болест на Паркинсон: основният механизъм на болестта на Паркинсон се свързва с дегенерация на допаминергичните неврони в мозъка, най-вече в областта на черната субстанция, която играе роля в контрола на движението. Болестта обаче не засяга само моторните области на мозъка. С напредването на заболяването, дегенерацията може да обхване и други мозъчни структури, които са отговорни за когнитивните функции, като префронталния кортекс, който играе роля в изпълнителните функции, паметта и вземането на решения. Когато тези мозъчни области са засегнати, може да се развие деменция. Това състояние може да възникне след години на развитие на моторни симптоми или да се прояви едновременно с тях. Промените, които се наблюдават при деменцията, свързана с болест на Паркинсон, обикновено са различни от тези при болест на Алцхаймер и включват по-голямо влошаване на изпълнителните функции, променена личност и поведение.
• Деменция с телца на Леви: свързана с образуването на патологични структури в мозъка, наречени телца на Леви, която засяга паметта, движението и поведението. Може да доведе до халюцинации и други психиатрични симптоми.
• Фронтотемпорална деменция: този тип деменция е свързан със затруднения в социалното поведение, езика и изпълнителните функции, като промени в личността и социалните навици.
• Болест на Хънтингтън
• Тежко чернодробно или бъбречно заболяване
• Тежка злоупотреба с алкохол
• Енцефелит
• Мозъчен тумор*
• Хидроцефалия*
• Депресия*
• Странични ефекти на лекарствата*
• Проблеми с щитовидната жлеза*
• Лоша диета*
• Витаминна недостатъчност

*Състоянията, които причиняват деменция, които са маркирани със звездичка, могат да бъдат обратими или лечими. Хората със симптоми на деменция трябва да посетят своя лекар в случай, че техните симптоми на деменция са причинени от едно от тези лечими състояния.

Причини и рискови фактори

Деменцията може да бъде резултат от редица фактори, включително:

• Генетика: наследствените фактори играят роля в развитието на някои видове деменция, като болест на Алцхаймер. Хора, които имат близки роднини с това заболяване, са изложени на по-висок риск.
• Възраст: възрастта е най-големият рисков фактор. Рискът за развитие на деменция се увеличава с напредването на възрастта, като повечето случаи се диагностицират след 65-годишна възраст.
• Сърдечно-съдови заболявания: хипертония, диабет и висок холестерол могат да увеличат риска от развитие на съдовата деменция.
• Жизнените навици: нездравословен начин на живот, като липса на физическа активност, неправилно хранене,  пушене и злоупотреба с алкохол могат да повишат вероятността от развиване на деменция.

Диагностика на деменцията

Диагностицирането на деменция започва с подробен медицински преглед и оценка на симптомите. Лекарят ще събере информация за медицинската история на пациента, като разгледа не само симптомите, но и фамилната история на заболяванията.

Обикновено се извършват и различни тестове за оценка на когнитивните функции, включително:

• Психологически тестове за оценка на паметта, вниманието и способността за разсъждения.
• Неврологични изследвания като ядрено-магнитен резонанс (ЯМР) или компютърна томография (КТ), целящи изключване на други възможни причини за симптомите.
• Лабораторни тестове за изключване на други състояния като инфекции или хормонални нарушения.

Лечение и грижи

Макар че в момента няма лек за деменцията, съществуват терапии, които могат да помогнат забавянето на прогресията на заболяването и да подобрят качеството на живот на пациентите. Лечението обикновено включва:

• Медикаменти: за пациенти с болест на Алцхаймер и други форми на деменция се предписват лекарства, които могат да помогнат за облекчаване на симптомите, като инхибитори на ацетилхолинестеразата и мемантин.
• Психосоциални терапии: тези терапии могат да помогнат за справяне с поведението и емоционалните проблеми, свързани с деменцията. Често се включват когнитивни тренировки и подкрепа за семейството.
• Грижи за пациента: Специализирани грижи и социална подкрепа са от съществено значение за осигуряване на безопасността и благосъстоянието на пациентите с деменция.

Превенция

Докато няма сигурни методи за предотвратяване на деменция, съществуват стъпки, които могат да намалят риска от развитие на състоянието. Те включват:

• Редовна физическа активност: упражненията помагат за подобряване на кръвообращението и мозъчната функция.
• Здравословна диета: средиземноморската диета, която е богата на плодове, зеленчуци, риба и зехтин, може да бъде полезна за здравето на мозъка.
• Психическа стимулация: периодичното решение на пъзели, четенето на книги и участие в социални дейности могат да помогнат за поддържане на когнитивната функция.
• Избягване на стреса и депресията: психичното здраве играе важна роля в предотвратяването на когнитивни разстройства.

Възможни проблеми и стратегии

Въпросите за безопасността са от първостепенно значение. Осигуряването на безопасността на човек с деменция е постоянна грижа за близките. Необходим е деликатен баланс между запазването чувството за независимост, уединението и достойнството на човека и същевременно съблюдаването на неговата безопасност.

Скитането (блуждаенето) е друго голямо предизвикателство, с което близките се сблъскват. 

Повечето хора с деменция в своето объркване не могат да си спомнят собственото си име или адрес, нито как да попитат за помощ.  Могат дори да „избягат“ от среда, която е била обезопасена. В този смисъл основната отправна точка за близките на пациент с деменция е никога да не приемат, че средата е напълно устойчива и безопасна. 

От друга страна, човек с деменция, който живее в защитено съоръжение, може да има проблем с факта, че вратата е заключена и не може да си тръгне по свое  собствено желание.

Деменция и медицински проблеми

• Наблюдение на лекарствата – човек с деменция губи способността си да следи за собствените си лекарства. Ако човек с деменция се съпротивлява да приема лекарства или има затруднения да преглъща цели таблетки, обгрижващите го могат да раздробят таблетките, смесвайки раздробеното лекарство с подходяща храна или вода.
• Наблюдение и спазване на основни хигиенни навици
• Често срещани медицински проблеми при пациенти с деменция:

• Депресия
• Инфекции- вирусни и бактериални
• Трите най-често срещани бактериални инфекции при пациенти с деменция са пневмония, инфекции на пикочните пътища, инфектирани кожни рани при пациенти в напреднал стадий
• Хипертония
• Загуба на тегло
• Хронична болка
• Падания
• Инконтиненция
• Диария
• Запек

Препоръчителни дейности на пациенти с деменция

Всички хора, ангажирани с оказването на ежедневна грижа за хората с деменция ТРЯБВА да планират „дейности“, които помагат за запълване и структуриране на деня, както и да дават чувство за собствена стойност на човека с деменция. Обгрижващите лица трябва да имат нагласата, че човек с деменция има нужда от някой, който да планира и ръководи деня им, което да  дава на болния усещане и моменти на радост и щастие.

Най-добри дейности за хора, страдащи от деменция

• Тъй като за хората с деменция основни дейности като обличане, хранене, къпане, прахосмукачка, слушане на музика, гледане на филм, игри, музика, занаяти и др. се превръщат в предизвикателство, специалистите препоръчват практики, които да ги упражняват. Според световни проучвания препоръчителни са:
• Музикални дейности
• Арт дейности като занаяти, рисуване
• Арттерапия и трудотерапия
• Спортни дейности
• Дейности на открито
• Дейности по припомняне под формата на най-различни игри, които да развиват мозъчната дейност

Деменцията е сериозно и прогресивно заболяване, което засяга не само пациентите, но и техните семейства и близки. Въпреки че в момента няма лек за деменцията, ранната диагностика, правилното лечение и психо-емоционалната подкрепа могат значително да подобрят качеството на живот на засегнатите. Изследванията в областта на деменцията продължават и е важно да се обърне внимание на превенцията и навременната намеса. Когато близките на пациент с деменция започват да наблюдават промени в състоянието на болния, с които не могат да се справят сами, може да се наложи да обмислят преместване в дом за възрастни. Това решение е изключително трудно и често се свързва с много емоционални бариери. Въпреки това, има признаци и обстоятелства, които могат да алармират, че е време да се търси професионална грижа в специализирана институция.

1. Alzheimer’s Association. (2024). 2024 Alzheimer’s Disease Facts and Figures. Alzheimer’s Association. https://www.alz.org/facts
2. World Health Organization. (2021). Dementia. World Health Organization. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dementia
3. National Institute on Aging. (2023). What Is Dementia? Symptoms, Types, and Diagnosis. National Institute on Aging. https://www.nia.nih.gov/health/what-dementia-symptoms-types-and-diagnosis
4. Reitz, C., & Mayeux, R. (2014). Alzheimer Disease: Epidemiology, Diagnosis, and Treatment. JAMA, 312(4), 365-377. https://doi.org/10.1001/jama.2014.5484
5. Clarke, S. P., & Burgess, T. (2022). Vascular Dementia: Causes and Diagnosis. In: Handbook of Clinical Neurology, Volume 178. Elsevier.
6. Forbes, D., et al. (2015). Cognitive stimulation for dementia: A systematic review and meta-analysis. Alzheimer’s & Dementia, 11(5), 545-554. https://doi.org/10.1016/j.jalz.2014.05.1757
7. Kaiser, M. (2020). Alzheimer’s Disease: Pathophysiology and Clinical Implications. Springer.
8. Killtop, J. (2015). Killtop Dementia Therapy Manual. Killtop Publishing.